David Collado destaca rol de Frank Rainieri en la consolidación de Punta Cana como marca global

El ministro de Turismo, David Collado, reconoció el legado de Frank Rainieri en la transformación de Punta Cana y su posicionamiento en los mercados internacionales. El homenaje tuvo lugar durante la inauguración de la XXXVIII Exposición Comercial de ASONAHORES, que reúne a más de 300 expositores en BlueMall Puntacana.

El desarrollo de Punta Cana como destino turístico y su posterior consolidación como una marca reconocida mundialmente estuvieron en el centro de la inauguración de la XXXVIII Exposición Comercial de ASONAHORES, escenario en el que el ministro de Turismo, David Collado, reconoció la trayectoria del empresario Frank Rainieri.

Durante la apertura de la feria, celebrada en BlueMall Puntacana, Collado destacó la visión, perseverancia y capacidad de planificación del fundador del Grupo Puntacana, a quien atribuyó un papel determinante en la transformación económica y turística de la región Este.

El funcionario recordó las condiciones existentes cuando comenzaron las primeras iniciativas de desarrollo en la zona y contrastó aquel escenario con la dimensión internacional alcanzada actualmente por el destino.

“Punta Cana era un desierto y vino un hombre, acompañado de su familia, e hizo una marca país que ronda por el mundo”, declaró Collado al entregar el reconocimiento.

El ministro sostuvo que el crecimiento de Punta Cana no puede explicarse únicamente por la construcción de complejos hoteleros. Añadió que el proceso combinó planificación territorial, infraestructura, conectividad aérea, inversión privada y una estrategia constante de promoción en los principales mercados emisores.

Collado valoró, además, el aporte de Rainieri a la proyección turística de República Dominicana y señaló que su legado trasciende el desarrollo de una empresa familiar para insertarse en la evolución económica del país.

Un reconocimiento a la industria turística

Al recibir la distinción, Frank Rainieri consideró que el homenaje también representaba un reconocimiento al proceso de integración generado por el turismo entre productores, proveedores, trabajadores, empresarios y comunidades.

“En estos 57 años ha sido un largo trecho de muchas satisfacciones. Nunca me he preocupado por ver lo negativo”, manifestó el empresario.

Rainieri declaró que uno de los cambios más relevantes experimentados durante ese periodo ha sido el sentido de pertenencia desarrollado alrededor de la actividad turística.

“A mí me llena de optimismo, ilusión, cuando veo que ya no somos tres, cuatro ni ocho, sino que uno recorre el país entero y la gente se acerca a preguntarme cómo va el turismo, con un sentido de pertenencia”, añadió.

A su juicio, la expansión del sector ha permitido vincular a prácticamente todas las áreas de la economía dominicana, desde la agricultura y la construcción hasta el comercio, el transporte, la tecnología y los servicios. “El turismo logró lo que todos añoramos: ser la industria nacional”, sostuvo Rainieri.

El modelo Punta Cana despierta interés internacional

En conversación con la prensa presente en la exposición, Rainieri aseguró que instituciones y autoridades de otros países de América Latina y el Caribe buscan conocer cómo se desarrolló Punta Cana y cuáles fueron las decisiones que permitieron convertirla en una referencia regional. “Todos los países quieren replicarlo. El fenómeno Punta Cana, perdonen la inmodestia, es algo increíble”, declaró.

El fundador del Grupo Puntacana explicó que parte del resultado se relacionó con la participación temprana del sector privado en la organización del territorio. Entre las medidas adoptadas mencionó las restricciones de altura para las edificaciones, el control de la densidad de habitaciones por hectárea y la protección de los atributos ambientales del destino.

“Fuimos los que pusimos las reglas”, afirmó al recordar las primeras etapas del proyecto.

Rainieri señaló que el proceso también exigió desarrollar infraestructuras y buscar directamente conexiones internacionales. Como ejemplo, recordó las gestiones realizadas para atraer aerolíneas al recién creado Aeropuerto Internacional de Punta Cana. “El aeropuerto de Punta Cana fue porque nosotros salíamos con un maletín a buscar a quien volara hacia acá”, relató.

La terminal aérea permitió conectar directamente la región con mercados extranjeros y se convirtió en una de las piezas centrales para la expansión internacional de Punta Cana. Con el paso de los años, el destino fortaleció su presencia entre operadores turísticos, aerolíneas e inversionistas de distintos continentes.

Una nueva meta para el turismo

Rainieri planteó que el próximo desafío del sector no debe limitarse a continuar aumentando la llegada de viajeros. En su opinión, República Dominicana necesita incrementar el ingreso generado por cada turista y distribuir mejor ese gasto dentro de la economía nacional. “Tenemos que pensar que no es una carrera a que llegue más gente, sino a que al país le ingrese más dinero”, declaró.

El empresario sostuvo que el objetivo debe ser duplicar los ingresos turísticos, sin que para ello resulte indispensable duplicar el número de visitantes. Para alcanzar esa meta, propuso fortalecer la gastronomía, la artesanía, el turismo deportivo, médico, cultural y ambiental. También mencionó la necesidad de mejorar el transporte, la seguridad vial y las experiencias disponibles fuera de los establecimientos hoteleros.

Rainieri explicó que una cena, una excursión, la compra de productos dominicanos o la participación en una actividad cultural pueden ampliar el aporte económico de cada visitante y beneficiar a una red más extensa de empresas y comunidades.

Una ruta cultural por República Dominicana

Entre sus propuestas, Rainieri planteó crear una red de espacios históricos y culturales que incentive a los turistas a desplazarse por diferentes provincias. El empresario mencionó el potencial de integrar la historia de la caña en La Romana, la cultura de los Guloyas en San Pedro de Macorís y museos o centros culturales ubicados en otras localidades, hasta llegar a ciudades como Santiago.

“Que la gente se sienta motivada, como pasa en España, en Italia, que tú sales a recorrer todos los pueblos cercanos”, explicó. Rainieri sostuvo que una oferta cultural articulada podría ampliar la experiencia del visitante, aumentar su permanencia y generar oportunidades para restaurantes, artesanos, transportistas y prestadores de servicios locales.

Cabo Rojo como proyecto de largo plazo

El fundador del Grupo Puntacana también abordó el desarrollo de Cabo Rojo, Pedernales, donde la empresa participa como socio estratégico junto al Estado y otros grupos empresariales. Rainieri aclaró que Grupo Puntacana no es propietario ni responsable exclusivo del proyecto, sino integrante de una estructura de colaboración que reúne a diferentes actores.

De acuerdo con sus estimaciones, los primeros hoteles y facilidades podrían comenzar a operar entre septiembre y octubre de 2027. Sin embargo, consideró que la consolidación de la primera etapa podría requerir entre ocho y diez años. Sostuvo que un destino no se construye solamente mediante habitaciones hoteleras, sino que necesita carreteras, conectividad, servicios públicos, personal capacitado, proveedores, actividades complementarias y planificación territorial.

Más de 300 expositores en BlueMall Puntacana

La XXXVIII Exposición Comercial de ASONAHORES se desarrolla del 2 al 4 de septiembre y cuenta con más de 300 espacios comerciales completamente vendidos. La feria reúne a empresas vinculadas con alimentos, bebidas, construcción, mobiliario, energía, tecnología, transporte, seguridad, equipamiento y servicios para la industria hotelera.

El presidente de ASONAHORES, Juan Bancalari, declaró que el impacto del turismo supera los límites de los hoteles y las playas, debido a que detrás de cada habitación ocupada existe una red de productores, trabajadores, emprendedores y proveedores.

Por su parte, la vicepresidenta ejecutiva de la organización, Aguie Lendor, informó que la industria turística compra aproximadamente US$3,000 millones anuales en bienes y servicios producidos en República Dominicana.

La ejecutiva explicó que los hoteles adquieren alimentos, productos industriales, tecnología, mobiliario, equipamiento y servicios especializados, lo que convierte al turismo en uno de los principales mercados para la producción nacional.

Innovación y encadenamiento productivo

La exposición contempla ruedas de negocios, conferencias y encuentros especializados sobre innovación, sostenibilidad, cultura y tendencias de la industria.

Esta edición incorporó sistemas de acreditación mediante códigos QR y herramientas digitales apoyadas por inteligencia artificial para facilitar la identificación de expositores y la ubicación de los diferentes espacios comerciales.

El encuentro busca conectar directamente a los proveedores con representantes de hoteles y empresas turísticas, además de promover una mayor participación de la producción dominicana en la cadena de suministro del sector.

En este escenario, el reconocimiento a Frank Rainieri permitió revisar los orígenes del principal destino turístico del país y, al mismo tiempo, plantear los desafíos de su siguiente etapa. La marca Punta Cana mantiene su expansión internacional, pero el reto inmediato consiste en transformar ese posicionamiento en mayores ingresos, nuevas experiencias y oportunidades económicas para todo el territorio nacional.