¿Cuándo se va el Sargazo? Esto dicen los expertos

Los pronósticos científicos anticipan una disminución progresiva de la macroalga durante los próximos meses, posiblemente hasta noviembre. Sin embargo, la experiencia de 2026 confirma que el país necesita pasar de los operativos temporales a una política nacional con presupuesto, monitoreo, infraestructura y responsabilidades claras para el Estado y la industria hotelera.

Punta Cana, República Dominicana.– El sargazo debería comenzar a disminuir progresivamente en las costas de República Dominicana durante las próximas semanas. Pero disminuir no significa desaparecer, ni garantiza que todas las playas mejorarán al mismo tiempo.

El más reciente boletín del Laboratorio de Oceanografía Óptica de la Universidad del Sur de Florida (USF) confirmó que la cantidad de sargazo bajó durante agosto en las regiones monitoreadas y proyectó que continuará descendiendo en los próximos meses, posiblemente hasta noviembre. Al mismo tiempo, advirtió que los volúmenes todavía permanecen por encima del 75 % de sus registros históricos en casi todas las regiones, por lo que pueden continuar los episodios de acumulación costera.

La respuesta corta, entonces, es que el proceso de disminución ya comenzó a escala regional, pero República Dominicana todavía puede recibir arribazones importantes durante septiembre y octubre. El viento, las corrientes, el oleaje y la orientación de cada playa pueden cambiar el escenario en cuestión de horas.

Una temporada excepcional

El año 2026 volvió a confirmar que el sargazo dejó de ser un fenómeno ocasional. La NASA informó que el Gran Cinturón Atlántico de Sargazo alcanzó en junio su segundo mayor volumen desde que existen registros satelitales, solamente superado por 2025.

En junio, el Caribe occidental acumuló aproximadamente 3.6 millones de toneladas métricas y el Caribe oriental otros 9 millones. El Golfo de México llegó a 5 millones de toneladas, casi el doble de su récord anterior.

Chuanmin Hu, oceanógrafo óptico de la Universidad del Sur de Florida y uno de los principales investigadores del fenómeno, advirtió que desde la aparición del cinturón atlántico en 2011 la cantidad total de sargazo “ha aumentado sustancialmente, más que duplicándose cada cinco años”.

Esto obliga a separar dos conceptos. La temporada de 2026 puede estar entrando en su fase descendente, pero el problema no está terminando. La tendencia de largo plazo indica que República Dominicana enfrentará nuevos ciclos intensos durante los próximos años.

¿Cuándo mejorarán realmente las playas?

No existe una fecha exacta aplicable a todo el territorio dominicano. Históricamente, la mayor presión se concentra entre mayo y septiembre, mientras octubre y noviembre funcionan como meses de transición. La presencia suele alcanzar sus niveles más bajos entre diciembre y los primeros meses del año.

Sin embargo, ese patrón es una referencia estacional y no una garantía. Una playa puede amanecer limpia y recibir una acumulación importante pocas horas después. También puede ocurrir que dos playas separadas por pocos kilómetros presenten condiciones completamente distintas.

Brian Barnes, científico marino del Laboratorio de Oceanografía Óptica de la USF, explicó que el monitoreo satelital permite a las comunidades “conocer la extensión actual del sargazo y prepararse para lo que viene”.

Por eso, una disminución en el volumen oceánico general no debe interpretarse como el final inmediato de los recales. La mejoría probablemente será gradual, irregular y diferente en cada tramo de costa.

Las zonas dominicanas más expuestas

Las costas orientadas hacia el este y el noreste reciben una mayor presión por su exposición a los vientos alisios y a las corrientes que transportan la macroalga desde el Atlántico tropical.

Nivel habitual de exposición	Zonas que requieren mayor vigilancia
Muy alta	Cabeza de Toro, Bávaro, Bibijagua, Los Corales–El Cortecito y Arena Gorda
Alta y variable	Juanillo–Cap Cana, Macao, Uvero Alto, El Limón y Playa Esmeralda–Miches
Episodios importantes durante 2026	Samaná, Las Galeras, Playa Rincón, Cabrera, Río San Juan y algunos sectores de Puerto Plata
Generalmente menor, pero no inexistente	Bayahíbe y determinados tramos protegidos de la costa sur

Esta clasificación describe una exposición general y no sustituye una inspección diaria. Las condiciones dependen de la orientación de la playa, las barreras naturales, el viento, el oleaje, las corrientes y la capacidad de recolección de cada propiedad o municipio.

¿Qué está haciendo República Dominicana?

La respuesta dominicana combina regulaciones ambientales, operativos públicos, inversiones hoteleras, barreras marinas, recolección en tierra y proyectos de aprovechamiento industrial.

El Ministerio de Medio Ambiente estableció mediante la Resolución 0046-2025 lineamientos para la recogida, el transporte y la disposición del sargazo. La normativa permitió el uso controlado de maquinaria ligera, autorizó barreras flotantes y prohibió la acumulación prolongada de la macroalga en la línea costera.

También restringió la maquinaria pesada dentro de los 60 metros desde la línea de marea alta y ordenó proteger las zonas de anidación de tortugas. La resolución advierte que cualquier impacto provocado durante la limpieza “será responsabilidad del promotor”, quien deberá tomar medidas preventivas para proteger los ecosistemas costeros.

Durante los operativos en el este del país, técnicos gubernamentales inspeccionaron más de 15 propiedades hoteleras entre Uvero Alto y Cabeza de Toro, revisaron sus centros de acopio y determinaron cuáles podían manejar depósitos temporales y cuáles debían trasladar el material directamente a lugares autorizados.

República Dominicana y México también propusieron una mesa bilateral entre sus ministerios de Relaciones Exteriores y Medio Ambiente para coordinar respuestas frente a esta amenaza regional.

A esto se agregan iniciativas privadas dominicanas. El BID Lab seleccionó proyectos de SOS Carbon, que adapta embarcaciones locales para recolectar sargazo en el agua, y Origin by Ocean, que estudia su transformación mediante procesos de biorrefinería.

Una respuesta que todavía resulta insuficiente

República Dominicana ha avanzado, pero su sistema continúa dependiendo en gran medida de operativos temporales y de la capacidad económica de cada complejo hotelero.

Esa diferencia es visible: las playas ubicadas frente a hoteles con barreras, embarcaciones, tractores y brigadas permanentes pueden ser limpiadas varias veces al día, mientras algunos sectores públicos o comunidades con menos recursos soportan acumulaciones durante periodos más prolongados.

El desafío consiste en convertir las medidas de emergencia en una política pública permanente, con presupuesto identificable, indicadores verificables y una coordinación nacional que no dependa únicamente de la intensidad de cada temporada.

Responsabilidades compartidas, pero diferenciadas

Actor	Responsabilidades principales
Estado	Financiar monitoreo y alertas tempranas; proteger playas públicas; habilitar centros de acopio; fiscalizar la recolección; cuidar tortugas, arrecifes y pastos marinos; publicar datos; coordinar municipios, Turismo y Medio Ambiente.
Ayuntamientos	Organizar brigadas locales; retirar rápidamente el material; mantener rutas de transporte; impedir vertidos y acumulaciones irregulares; atender playas sin infraestructura hotelera.
Hoteles y concesionarios	Financiar barreras y recolección frente a sus propiedades; informar las condiciones reales; medir lo retirado; contratar gestores autorizados; proteger trabajadores y ecosistemas; evitar trasladar el problema a playas vecinas.
Empresas procesadoras	Demostrar trazabilidad, seguridad y viabilidad ambiental; controlar arsénico, salinidad y metales pesados; impedir que el aprovechamiento industrial genere un nuevo pasivo ambiental.
Academia	Mejorar los modelos predictivos; analizar composición y toxicidad; evaluar impactos sobre salud y biodiversidad; verificar qué usos industriales son realmente seguros.
Ciudadanía y turistas	Respetar cierres preventivos; no interferir con la maquinaria; reportar acumulaciones; exigir información y evitar manipular sargazo en descomposición.

La responsabilidad no puede distribuirse de manera idéntica. El Estado debe garantizar la protección del litoral como patrimonio público, pero las empresas que explotan comercialmente la primera línea de playa también deben asumir una parte proporcional de los costos de prevención, limpieza y disposición.

Lo que están haciendo otros países

País o región	Medidas aplicadas
México	La Marina coordina barreras, embarcaciones recolectoras y operaciones en tierra. En 2026 ya se habían retirado más de 105,000 toneladas en Quintana Roo, mientras avanzan proyectos de fertilizantes, bioplásticos y materiales. Reuters
Barbados y Caribe oriental	Barbados, Santa Lucía, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas y Trinidad y Tobago participan en un programa de US$12.3 millones financiado por Japón y ejecutado por el PNUD. Incluye maquinaria, formación, monitoreo y planes nacionales. Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Belice, Jamaica y Trinidad y Tobago	Desarrollan procesos para convertir la biomasa en compost y productos agrícolas, incorporando tecnologías destinadas a reducir arsénico y metales pesados.
Martinica	Ha impulsado la recogida para compostaje y producción de bioenergía, junto con sistemas de vigilancia por los riesgos ambientales y sanitarios asociados a la descomposición.
Países del Caribe	CARICOM promueve investigación compartida, intercambio de información y una economía circular, aunque insiste en que todavía se necesita más coordinación y evidencia científica. CARICOM

La experiencia internacional muestra que no existe una solución única. Las barreras funcionan en algunas costas, pero pueden fallar con oleaje fuerte. La limpieza terrestre evita la descomposición, pero puede extraer arena y dañar nidos. La transformación industrial ofrece oportunidades, pero exige controlar contaminantes y garantizar un suministro que cambia considerablemente durante el año.

Lo que nos depara el futuro

El futuro no apunta a la desaparición del sargazo, sino a temporadas variables dentro de un fenómeno que se ha vuelto recurrente. El calentamiento del océano, los nutrientes disponibles y los cambios en la circulación marina seguirán influyendo en su crecimiento y desplazamiento.

La NASA señala que el sargazo tiene un valor ecológico cuando permanece en cantidades moderadas en mar abierto: sirve de refugio para peces, tortugas, aves e invertebrados. El problema aparece cuando grandes volúmenes llegan a aguas costeras, bloquean la luz, reducen el oxígeno y terminan descomponiéndose sobre la arena.

Allí liberan sulfuro de hidrógeno, deterioran la experiencia turística y pueden afectar a trabajadores, residentes y visitantes. Por eso, la prioridad debe ser detectar, contener y recolectar antes de que la biomasa se descomponga.

El desafío después de la temporada

La reducción esperada durante los próximos meses dará un respiro, pero también abrirá una oportunidad. República Dominicana deberá decidir si espera la próxima emergencia o utiliza la temporada baja para preparar una respuesta más sólida.

Eso implica establecer un sistema nacional de alerta temprana, publicar reportes frecuentes por playa, mantener barreras y embarcaciones, crear centros regionales de transferencia, definir protocolos sanitarios y ambientales, financiar la investigación y transparentar cuánto aportan el Estado y las empresas turísticas.

El sargazo puede disminuir durante los próximos días y semanas, pero no se irá como problema nacional. La verdadera prueba comenzará cuando las playas vuelvan a verse limpias y el país tenga que prepararse, con tiempo y recursos, para la próxima gran temporada.