Stefano Mazzoli conquista Corales y obtiene su primera victoria en el PGA TOUR

El italiano emboca un birdie de 24 pies en el hoyo 18, completa la mayor remontada final en la historia del torneo y gana el Corales Puntacana Championship con 20 golpes bajo par. El título le entrega US$720,000 y membresía en el PGA TOUR hasta 2027.

PUNTA CANA. Stefano Mazzoli convierte el último golpe del Corales Puntacana Championship en el más importante de su carrera. El italiano emboca un birdie de 24 pies en el hoyo 18, firma una tarjeta final de 66 golpes y alcanza un acumulado de 20 bajo par para conquistar su primer título en el PGA TOUR.

Mazzoli inicia la jornada del domingo a cuatro golpes del liderato, pero completa el recorrido de Corales sin bogeys y presenta seis birdies. El resultado le permite terminar con 268 impactos, producto de rondas de 67, 69, 66 y 66, y protagonizar la mayor remontada durante una ronda final en las nueve ediciones del campeonato.

El italiano queda a la espera después de terminar su recorrido. Todd Clements, líder tras 54 hoyos, todavía conserva la posibilidad de forzar un desempate, pero su intento de birdie en el 18 queda corto. Clements comparte finalmente el segundo puesto con el estadounidense Gordon Sargent, ambos con 19 bajo par, un golpe detrás del campeón.

Will Gordon y Ben James cierran empatados en la cuarta posición, con 18 bajo par. La definición confirma el margen estrecho de una jornada en la que varios jugadores llegan a los hoyos finales con posibilidades de ganar.

La victoria entrega a Mazzoli US$720,000 de una bolsa total de US$4 millones, 300 puntos para la FedExCup y membresía en el PGA TOUR hasta el cierre de la temporada 2027. El logro adquiere una dimensión mayor porque llega apenas en la tercera participación del golfista italiano en un torneo del circuito estadounidense.

“Estoy agradecido y honrado de ganar en el Tour. Era un sueño desde que era niño”, expresa Mazzoli después de confirmar el título. El jugador reconoce que atraviesa un periodo de dudas y cambios durante el último año, pero atribuye el resultado a la disciplina que mantiene desde la adolescencia.

“Sabía desde los 15 o 16 años que esto era lo que quería hacer. Estaba dispuesto a levantarme temprano, acostarme temprano y hacer los sacrificios necesarios”, relata durante una entrevista con Golf Channel.

Un campeón formado entre Europa, Asia y Estados Unidos

Stefano Mazzoli nace el 27 de diciembre de 1996 en Montorfano, Italia. Su recorrido internacional comienza antes de convertirse en profesional y combina la formación europea con el golf universitario estadounidense.

En 2014 integra la selección italiana que gana el Campeonato Europeo por Equipos Juveniles. Un año después conquista el Campeonato Europeo Amateur de 2015, resultado que le entrega una plaza en The Open Championship de 2016, disputado en Royal Troon.

Mazzoli se traslada posteriormente a Estados Unidos para estudiar y competir con Texas Christian University entre 2015 y 2019. Durante su etapa universitaria consigue cuatro victorias, recibe reconocimientos nacionales y representa al equipo internacional en la Arnold Palmer Cup de 2018.

El italiano se convierte en profesional en 2019 y avanza a través de circuitos secundarios. Gana tres torneos del Alps Tour entre 2020 y 2022 y también se impone en el Campeonato de la PGA de Italia de 2021.

Su carrera toma otra dirección en 2024, cuando se incorpora al Asian Tour y recibe el reconocimiento como novato del año. En 2025 disputa 22 torneos del HotelPlanner Tour, supera el corte en 21 de ellos, suma ocho resultados dentro de los diez primeros y termina octavo en el Road to Mallorca.

Esa regularidad le permite obtener su tarjeta para el DP World Tour 2026. Mazzoli llega a Punta Cana como novato de ese circuito y sin victorias en la principal gira europea. Sale de Corales convertido en campeón del PGA TOUR y con un calendario asegurado en Estados Unidos hasta 2027.

El título también representa un cambio inmediato en su posición profesional. Antes del torneo, el italiano ocupa el puesto 424 del ranking mundial y todavía busca consolidarse en el DP World Tour. La victoria le abre acceso a más competencias del PGA TOUR, mejora su ubicación internacional y le permite planificar las próximas dos temporadas con una condición deportiva distinta.

Garrick Higgo no logra defender el título

El sudafricano Garrick Higgo llega a Punta Cana como campeón defensor después de ganar la edición de 2025 con 14 golpes bajo par. Aquella victoria también representó un punto de inflexión en su carrera: fue su segundo título en el PGA TOUR y terminó con una espera de casi cuatro años desde su primera conquista en el circuito.

Higgo había aprovechado en 2025 el cierre irregular de Joel Dahmen, quien inició la última ronda con tres golpes de ventaja, pero cometió bogeys en los hoyos 16, 17 y 18. El sudafricano terminó un impacto por delante y levantó el trofeo pese a firmar una ronda final de par.

La defensa de Higgo concluye esta vez antes del fin de semana. El sudafricano presenta tarjetas de 72 y 68 golpes, para un acumulado de cuatro bajo par, y no supera el corte establecido después de las primeras dos rondas.

Su eliminación deja al torneo sin la posibilidad de registrar al primer bicampeón consecutivo. Desde su incorporación al PGA TOUR, Corales mantiene una lista de ganadores diferentes y conserva su condición de competencia abierta, especialmente para jugadores que buscan estabilidad dentro del circuito.

Un torneo que cambia de fecha y amplía su campo

La edición de 2026 marca una modificación importante para el Corales Puntacana Championship. El campeonato se traslada de abril a julio y se disputa en paralelo con The Open Championship, el último torneo mayor de la temporada.

La nueva ubicación en el calendario lo convierte en un evento alternativo del PGA TOUR, pero también amplía las oportunidades para jugadores procedentes de otros circuitos. El cuadro reúne a 144 golfistas internacionales, la cifra más alta registrada por la competencia, e incorpora representantes del PGA TOUR, DP World Tour y otros circuitos profesionales.

Mazzoli refleja directamente ese propósito. El campeón llega desde el DP World Tour y gana en apenas su tercera aparición dentro del circuito estadounidense. Todd Clements, otro integrante del circuito europeo, lidera durante tres jornadas y termina a un golpe. Gordon Sargent y Ben James, integrantes de una generación emergente estadounidense, también compiten por el título durante los hoyos finales.

El torneo se desarrolla del 13 al 19 de julio en el Corales Golf Club, dentro de Puntacana Resort. El campo, diseñado por Tom Fazio e inaugurado en 2010, presenta seis hoyos frente al mar Caribe y un recorrido de 7,670 yardas, par 72.

Su principal secuencia se concentra en los últimos tres hoyos, conocidos como El Codo del Diablo. El tramo bordea acantilados, ensenadas y canteras de coralina, y vuelve a intervenir en la definición: Mazzoli necesita completar el hoyo 18 con birdie para tomar el liderato por primera vez en todo el campeonato.

A diferencia de la edición de 2025, marcada por el viento y por la caída de varios candidatos durante la última ronda, el torneo de 2026 favorece resultados más bajos. Mazzoli gana con 20 bajo par, seis golpes menos que el registro con el que Higgo se coronó el año anterior.

El campeonato mantiene una bolsa de US$4 millones y entrega US$720,000 al ganador. Los jugadores que superan el corte reciben premios económicos, mientras que el campeón obtiene además puntos para la FedExCup y una exención de dos temporadas.

Corales conserva también su posición como el primer y único torneo oficial del PGA TOUR celebrado en República Dominicana. La novena edición da continuidad a una competencia que comenzó como evento del entonces Web.com Tour y que se incorporó al calendario del PGA TOUR en 2018.

El PGA TOUR y Grupo Puntacana mantienen vigente el acuerdo que garantiza la celebración del torneo hasta 2027. La continuidad adquiere relevancia ante la reorganización anunciada por el circuito estadounidense para 2028, cuando comenzará un sistema de dos niveles compuesto por una serie principal y otra de ascenso.

Los resultados de 2026 dejan tres conclusiones deportivas: el cambio de fecha permite reunir un campo más diverso; el torneo mantiene su capacidad para modificar carreras profesionales; y el campo de Corales vuelve a producir una definición que se resuelve en el último hoyo.

Para Mazzoli, la consecuencia es inmediata. El italiano llega a Punta Cana como jugador del DP World Tour y se marcha con un título, una membresía del PGA TOUR y la posibilidad de competir regularmente en el principal circuito de golf del mundo.

Para el torneo, la novena edición confirma su papel como plataforma competitiva para jugadores que buscan una oportunidad dentro del PGA TOUR. Un birdie en el hoyo 18 transforma la carrera de Stefano Mazzoli y entrega a Corales un nuevo campeón internacional.