De problema a oportunidad: Granada estudia en Punta Cana cómo contener y aprovechar el sargazo

Una delegación del país caribeño visitó instalaciones, sistemas de barreras marinas y proyectos de valorización desarrollados en Punta Cana. Los conocimientos adquiridos serán utilizados para diseñar un modelo adaptado a las costas de Granada, que proyecta recolectar hasta 10.000 toneladas de sargazo durante 2026.

PUNTA CANA, REPÚBLICA DOMINICANA.– Punta Cana se convirtió en un espacio de aprendizaje regional para una delegación de Granada que llegó al país con el objetivo de conocer cómo República Dominicana contiene, recolecta y busca transformar el sargazo en productos de valor.

La visita técnica reunió a representantes del Ministerio de Economía Azul y Asuntos Marinos, el Gabinete de Sargazo de Granada, la Autoridad de Gestión de Residuos Sólidos de Granada y el International Trade Centre, ITC.

La delegación participó en un programa de estudio y capacitación desarrollado en el marco del proyecto BioWaste Caribbean, una iniciativa de la Cooperación Alemana para el Desarrollo, GIZ, enfocada en el aprovechamiento material y energético de residuos orgánicos y sargazo.

El objetivo es utilizar la experiencia adquirida en Punta Cana para ayudar al Gobierno de Granada a diseñar un sistema de gestión adaptado a sus condiciones costeras y capacidades operativas.

La iniciativa busca reducir los efectos de las arribazones de sargazo sobre las comunidades costeras, especialmente los riesgos para la salud pública, el deterioro de los ecosistemas y las consecuencias económicas sobre la pesca, el turismo y otras actividades vinculadas al mar.

Punta Cana como laboratorio de aprendizaje

Del 24 al 28 de agosto de 2026, la delegación sostuvo encuentros con representantes de los sectores turístico, ambiental y tecnológico. Entre las entidades participantes estuvieron la Fundación Grupo Puntacana, DESMI y Bois d’Arc, cuyos equipos compartieron experiencias relacionadas con la contención, recolección, transporte, procesamiento y posible aprovechamiento del sargazo.

Los visitantes conocieron los sistemas utilizados actualmente en la región de Punta Cana para impedir que grandes cantidades de algas lleguen hasta la orilla. El programa incluyó capacitaciones técnicas, inspecciones de barreras marinas y visitas de campo destinadas a conocer el diseño, la instalación y la operación de estas estructuras.

Las barreras flotantes permiten desviar o contener el sargazo antes de que alcance las playas, facilitando una recolección más organizada y reduciendo su descomposición sobre la costa.

Recolectar el sargazo antes de que llegue a la playa

Uno de los principales aprendizajes fue la importancia de retirar el sargazo mientras todavía se encuentra en el mar. Cuando el alga llega a la orilla y comienza su proceso de descomposición, puede generar malos olores, producir gases, mezclarse con arena y residuos, y dificultar considerablemente su aprovechamiento posterior.

La recolección marina permite llevar a tierra un material más fresco, limpio y con mayores posibilidades de ser utilizado en nuevos procesos productivos. Durante la visita, los participantes conocieron los sistemas de bombeo y recolección empleados para proteger las playas, los ecosistemas costeros y las operaciones turísticas frente a arribazones masivas.

La delegación también visitó las operaciones de DESMI en la Marina La Yola y recorrió sus instalaciones de ensamblaje en Bávaro.

Allí pudo observar las tecnologías empleadas para contener y movilizar el sargazo, así como los requerimientos técnicos y logísticos necesarios para mantener estas operaciones en funcionamiento.

Más allá de retirar el alga

La visita no se concentró únicamente en la limpieza de las playas. También abordó la posibilidad de transformar el sargazo y otros residuos orgánicos en materias primas para nuevos productos.

La delegación conoció experiencias relacionadas con reciclaje, manejo de residuos, compostaje y elaboración de enmiendas destinadas a mejorar las condiciones del suelo.

Una de las visitas se realizó a la nueva planta de producción de enmiendas para suelos desarrollada por Bois d’Arc, donde los representantes de Granada intercambiaron conocimientos con operadores locales y analizaron opciones prácticas para procesar el sargazo una vez retirado del medio marino.

Este enfoque responde a uno de los principales desafíos que enfrenta el Caribe: evitar que la recolección del sargazo termine simplemente trasladando el problema desde las playas hacia vertederos o terrenos sin preparación.

El objetivo es avanzar hacia un modelo circular en el que parte del material pueda ser procesado, investigado y eventualmente convertido en productos con valor económico.

La experiencia de Fundación Grupo Puntacana

Como parte del programa, la Fundación Grupo Puntacana recibió a la delegación en el Laboratorio Bio-S, una instalación apoyada por la GIZ para fortalecer la investigación y el análisis del sargazo y los biorresiduos.

Durante la visita, los representantes conocieron la capacidad desarrollada por la Fundación para evaluar aplicaciones, acompañar iniciativas empresariales y facilitar el acceso al sargazo recolectado.

Jake Kheel, vicepresidente de la Fundación Grupo Puntacana, explicó que el trabajo realizado durante los últimos 15 años ha estado basado en la experimentación y en la búsqueda de soluciones aplicables a las condiciones reales de las costas. “Durante los últimos 15 años, nuestro enfoque de la gestión del sargazo ha sido muy práctico y basado en el trabajo de campo: probar soluciones a pequeña escala y desarrollar aquellas que funcionan”, señaló.

Kheel explicó que los esfuerzos se han concentrado en el uso de barreras flotantes, la evaluación de diferentes sistemas de recolección y el respaldo a proyectos de valorización.

“Una parte importante de este trabajo ha sido facilitar a emprendedores y empresas el acceso al sargazo recolectado para que puedan probar nuevos productos y aplicaciones y contribuir al desarrollo de una industria viable de valorización del sargazo”, agregó.

Granada proyecta recolectar 10.000 toneladas

El Gobierno de Granada trabaja actualmente en la creación de oportunidades económicas y medios de vida relacionados con el aprovechamiento productivo del sargazo.

Como parte de esta estrategia, el país se ha propuesto recolectar hasta 10.000 toneladas durante 2026.

El desafío será desarrollar un sistema que permita anticipar las arribazones, contener el material, retirarlo de manera eficiente, transportarlo y procesarlo bajo condiciones ambientalmente seguras.

Isaac Bhagwan, secretario permanente del Ministerio de Economía Azul y Asuntos Marinos de Granada, aseguró que la experiencia dominicana ayudará a tomar decisiones con mayor información. “Esta visita de estudio ha sido una experiencia reveladora para la delegación de Granada. Al observar de primera mano cómo se pronostica, contiene, recolecta y aprovecha productivamente el sargazo, y al aprender de más de una década de éxitos y desafíos en Punta Cana, estamos en mejores condiciones para evaluar qué enfoques podrían funcionar en Granada”, declaró.

El funcionario destacó que los conocimientos adquiridos permitirán evitar inversiones equivocadas y entregar recomendaciones sustentadas en resultados reales.

“Los conocimientos prácticos adquiridos aquí nos ayudarán a evitar errores costosos y a proporcionar asesoramiento sólido y basado en evidencia para orientar las decisiones del Gobierno”, indicó.

Un desafío compartido por todo el Caribe

El proyecto BioWaste Caribbean busca acompañar a los actores granadinos en el desarrollo de un sistema adecuado de contención, recolección y aprovechamiento productivo del sargazo.

El programa también facilita el intercambio con operadores experimentados, centros de investigación y proveedores de tecnología de diferentes países del Caribe.

Clemens Findeisen, jefe de equipo de la GIZ para BioWaste Caribbean, señaló que el manejo de los residuos orgánicos y del sargazo representa un desafío compartido por toda la región. “La gestión de los residuos orgánicos y del sargazo representa un desafío regional compartido para el Caribe, pero también ofrece importantes oportunidades para la innovación, la colaboración y el desarrollo sostenible”, expresó.

Findeisen explicó que el intercambio desarrollado en Punta Cana debería conducir a la implementación de un proyecto demostrativo concreto en Granada. El programa se ejecuta en Granada, Santa Lucía, Jamaica, San Vicente y las Granadinas y Dominica. República Dominicana y Barbados participan como socios de aprendizaje, aportando experiencias, conocimientos y soluciones desarrolladas en sus respectivos territorios.

Una inversión regional de 10 millones de euros

El Proyecto de Aprovechamiento Material y Energético de Residuos Orgánicos y Sargazo, conocido como BioWaste Caribbean, cuenta con una inversión de 10 millones de euros.

La iniciativa es financiada por Alemania a través del Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo e implementada por la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit, GIZ, en cooperación con la Secretaría de la Comunidad del Caribe, CARICOM.

Entre 2025 y 2029, el proyecto apoyará a varios países caribeños en el desarrollo de sistemas sostenibles para manejar residuos orgánicos, impulsar modelos de economía circular y encontrar usos innovadores para el sargazo.

También busca fortalecer la cooperación regional, promover la participación del sector privado, respaldar proyectos demostrativos y fomentar la investigación aplicada.

De residuo costero a posible recurso

La experiencia de Punta Cana demuestra que no existe una solución única para enfrentar el sargazo. El desafío requiere combinar pronósticos, barreras, recolección marina, transporte, investigación, procesamiento y participación empresarial.

Para Granada, la visita representa un paso hacia la construcción de un modelo propio, ajustado a sus costas, comunidades y capacidad operativa.

Para República Dominicana, confirma el valor de la experiencia acumulada en Punta Cana y su creciente papel como referente regional en la búsqueda de alternativas frente a uno de los mayores desafíos ambientales, turísticos y económicos del Caribe.

El sargazo continúa siendo una amenaza para las costas, pero el intercambio de conocimientos abre una nueva posibilidad: dejar de observarlo exclusivamente como residuo y comenzar a tratarlo como una materia prima que requiere investigación, tecnología y colaboración para convertirse en una solución.